در اين كتاب، جنبه‌هاي مختلف روان‌شناسي وجودي بيان شده است. كتاب حاضر، با هدف توضيح رويكردي در روان‌درماني تدوين شده است كه ساختاري نظري دارد و مجموعه فنوني را در چارچوبي براي درمان‌هاي مختلف فراهم مي‌آورد. اين رويكرد «روان درماني اگزيستانسيال» نام دارد. نگارنده در اين نوشتار، طي يازده فصل، روان‌درماني اگزيستانسيال را معرفي نموده و به مسائل اساسي‌ همچون مرگ، آزادي و پوچي در اين نوع درمان اشاره نموده است.
كتاب روان‏‌درماني اگزيستانسيال هم راهنمايي براي درمان‌گران است و هم نوعي درمان به‏‌شمار مي‏رود: هركس كه آن را بخواند، عميقاً تحت تأثير قرار مي‏‌گيرد و خردمندتر مي‏‌شود انگار چندين ساعت به گفت‏‌وگو با كسي نشسته كه عزمش را براي عبور از ژرف‏‌ترين مشكلات بشري جزم كرده است. داستايفسكي، تولستوي، كافكا، سارتر، كامو و بسياري ديگر با نويسنده هم‏‌آوا شده‏‌اند تا از دلواپسي‏‌هاي غايي بشر بگويند.
مخاطبان اصلي كتاب، دانشجويان و روان‏‌درمان‌گران باليني‏‌اند ولي به‏‌دليل سبك قابل فهم و عاري از اصطلاحات تخصصي‏‌اش، براي خواننده‏‌ي معمولي نيز قابل درك و بسيار جذاب است. يالوم پس از نوشتن اين كتاب و براي بسط نظريه اگزيستانسيال بود كه به ابزار داستان روي آورد و آثاري چون و نيچه گريه كرد… و مامان و معني زندگي را خلق كرد. او خود روان‏‌درماني اگزيستانسيال را كتاب مرجع تمامي آثاري دانسته كه پس از آن به رشته تحرير درآورده است.