در این کتاب، جنبه‌های مختلف روان‌شناسی وجودی بیان شده است. کتاب حاضر، با هدف توضیح رویکردی در روان‌درمانی تدوین شده است که ساختاری نظری دارد و مجموعه فنونی را در چارچوبی برای درمان‌های مختلف فراهم می‌آورد. این رویکرد «روان درمانی اگزیستانسیال» نام دارد. نگارنده در این نوشتار، طی یازده فصل، روان‌درمانی اگزیستانسیال را معرفی نموده و به مسائل اساسی‌ همچون مرگ، آزادی و پوچی در این نوع درمان اشاره نموده است.
کتاب روان‏‌درمانی اگزیستانسیال هم راهنمایی برای درمان‌گران است و هم نوعی درمان به‏‌شمار می‏رود: هرکس که آن را بخواند، عمیقاً تحت تأثیر قرار می‏‌گیرد و خردمندتر می‏‌شود انگار چندین ساعت به گفت‏‌وگو با کسی نشسته که عزمش را برای عبور از ژرف‏‌ترین مشکلات بشری جزم کرده است. داستایفسکی، تولستوی، کافکا، سارتر، کامو و بسیاری دیگر با نویسنده هم‏‌آوا شده‏‌اند تا از دلواپسی‏‌های غایی بشر بگویند.
مخاطبان اصلی کتاب، دانشجویان و روان‏‌درمان‌گران بالینی‏‌اند ولی به‏‌دلیل سبک قابل فهم و عاری از اصطلاحات تخصصی‏‌اش، برای خواننده‏‌ی معمولی نیز قابل درک و بسیار جذاب است. یالوم پس از نوشتن این کتاب و برای بسط نظریه اگزیستانسیال بود که به ابزار داستان روی آورد و آثاری چون و نیچه گریه کرد… و مامان و معنی زندگی را خلق کرد. او خود روان‏‌درمانی اگزیستانسیال را کتاب مرجع تمامی آثاری دانسته که پس از آن به رشته تحریر درآورده است.