در سراسر دنیا، زغال‌سنگ به عنوان یک منبع انرژی به کار می‌رود. همچنین از زغال‌سنگ به عنوان مادة اولیه برای تولید فولاد و محصولات دیگر استفاده می‌کنند. زغال‌سنگ را بر اساس سختی، رنگ و میزان حرارتی که هنگام سوختن آزاد می‌کند به سه نوع قهوه‌ای، قیردار و خشک دسته‌بندی می‌کنند. در شمارة 4 از مجموعه کتاب‌های منابع انرژی به نوجوانان مطالب گوناگونی دربارة زغال‌سنگ آموزش داده شده است. از جمله مباحث کتاب می‌توان به مواردی چون چگونگی تشکیل زغال‌سنگ، کاربردهای زغال‌سنگ، زغال‌سنگ و آلودگی، استخراج زغال‌سنگ، و زغال‌سنگ پاک اشاره کرد.