در سراسر دنيا، زغال‌سنگ به عنوان يك منبع انرژي به كار مي‌رود. همچنين از زغال‌سنگ به عنوان مادة اوليه براي توليد فولاد و محصولات ديگر استفاده مي‌كنند. زغال‌سنگ را بر اساس سختي، رنگ و ميزان حرارتي كه هنگام سوختن آزاد مي‌كند به سه نوع قهوه‌اي، قيردار و خشك دسته‌بندي مي‌كنند. در شمارة 4 از مجموعه كتاب‌هاي منابع انرژي به نوجوانان مطالب گوناگوني دربارة زغال‌سنگ آموزش داده شده است. از جمله مباحث كتاب مي‌توان به مواردي چون چگونگي تشكيل زغال‌سنگ، كاربردهاي زغال‌سنگ، زغال‌سنگ و آلودگي، استخراج زغال‌سنگ، و زغال‌سنگ پاك اشاره كرد.