اين جهان گذرا خُردترين كتاب در زمينۀ تاريخ كلان است، كتابي كه داستان عالم و آدم را در كمترين صفحات ممكن نقل مي‌كند. از پيدايش ستارگان و نخستين موجودات زنده تا شكل‌گيري مرحله‌به‌مرحلۀ تمدن بشري، از تكوين شهرها و امپراتوري‌ها تا ظهور نظام سرمايه‌داري و شبكۀ جهاني اينترنت. ديويد كريسچن، نويسندۀ كتاب، همۀ اين پديده‌هاي پراكنده را، به‌نحوي وحدت‌يافته، در قالب يك كتاب راهنماي موجز، قابل‌فهم و برانگيزنده گردآورده است. يك مورخ بزرگ قادر است به نحوي تجربي پيوند‌هاي موجود ميان نخستين انسان هوشمند و نسخۀ امروزي آن انسان را روشن سازد و يك قصه‌گوي بزرگ قادر است از پيوندهاي پيش‌گفته تصويري زنده و جاندار به دست دهد. ديويد كريسچن، و به تبع آن كتاب حاضر، هر دو ويژگي را يكجا در خود دارد. كتاب در اصل داستان يك سفر است، شرحي دلكش از مسيري طولاني و پرفرازونشيب كه آدمي از عصر غذاجوييِ اوليه تا عصر مدرن امروزي پيموده است.

| ژوليس سزار در عبارتي كه اكنون زبانزد شده، همۀ شگفتي‌هاي ده‌سال جنگ قلمروگشايانۀ خود در سرزمين گل را در سه واژه لاتين خلاصه كرد: «veni, vidi, vici»: «آمدم، ديدم، فتح كردم». در كتاب حاضر ديويد كريسچن، در يك اقدام هنرمندانۀ مشابه،همۀ شگفتي‌ها و آشفتگي‌هاي ۲۵۰ هزار سال تاريخ بشر را در كمترين صفحات ممكن خلاصه و به مخاطب عرضه كرده است؛ و هم او با نشان‌دادن اين مطلب كه چگونه يادگيري مستمر جمعي، در طي اعصار و قرون، بر مهارت‌هاي انساني و نيز بر جمعيت، ثروت و قدرت آدمي افزوده است، حتي گامي فراتر از رجزخواني‌هاي ژوليس سزار برداشته است. براي گام‌نهادن در مسير فهم جهاني كه پيچيدگي‌هايش پيوسته پراكندگي خاطر مي‌آورد، چه راهي سهل‌تر و متقاعد‌كننده‌تر از اين. (ويليام مك‌نيل، استاد تاريخ دانشگاه شيكاگو)