كتاب حاضر، نمايشنامه‌اي فرانسوي است كه به زبان كمدي كشمكش اخلاقي مرد نابغه‌اي را مجسم مي‌كند كه به‌رغم ميل خود مخترع ماشين نابودي جهان است. قصه اين نمايشنامه ازاين‌قرار است كه در سواحل درياچه‌اي در «نيوجرسي»، دو آدم عجيب با يكديگر ديدار و همدردي مي‌كنند. يكي از آنان «آلبرت اينشتين» و ديگري ولگردي بريده از جامعه است. در اين ديدار، «اينشتين» وضعيت دشوار خود را معرفي مي‌كند. او به‌عنوان فعال صلح از نتايج وحشتناك فعاليت‌هاي نظري خودآگاه است و از توليد اولين بمب اتمي به دست «هيتلر» و نازي‌ها مي‌ترسد. او يا بايد باورهاي خود را نفي كند و «روزولت» را خبردار كند، تا امريكا برنده مسابقه دست‌يابي به سلاح كشنده شود و يا به عنوان يك آلماني، يك هوادار چپ و شايد يك خائن عمل كند.