مارسل پروست خالق حماسه‌ي مدرن است و رمان جستجو سير و سلوك انسان‌هاي مدرن. اين سير و سلوك در دنيايي به وقوع مي‌پيوندد كه هنجارهاي متافيزيكي آن به كلي بر هم ريخته، ازل و ابد جابه‌جا شده و انسان سرگشته در آن، حقيقت مطلق را مي‌جويد. مسير كاوش انسان پروستي اما، جاده عرفان سنتي نيست، در اينجا هنر جانشين عرفان مي‌شود و بر اريكه الوهيت جلوس مي‌كند. مقصد جستجو، وصول به بي‌زماني مطلق است و اين مقصود به يمن تعمق در جوهره هنر حاصل مي‌شود.
تعمق در روان آدمي، كاوش تأثرات و احساسات و ادراكات با جاري ساختن مفهوم زمان در اعماق آن‌ها، پرداخت تصاوير رويا و جهان ناخوادآگاه و ترسيم دنيايي غريب و اسرارآميز، همه و همه دست آخر در خدمت جستجوي جوهرند، جوهر مكنون در زندگي كه به باور پروست تنها هنر از عهده‌ي عيان ساختنش بر مي‌آيد.