کتاب حاضر، دربردارندة داستانی انگلیسی ـ قرن ۲۰ م ـ، اثر «آرتو کوستر» (1905ـ1983) است. موضوع رمان سیاسی است و شخصیت‌های داستان خیالی، امّا شرایط تاریخی که آن‌ها را به عمل وا داشته واقعی است. وقایع داستان به روشنی، شوروی سال 1938 را بازنمایی می‌کند. شخصیت اصلی داستان «روباشوف» نام دارد. او یکی از رهبران انقلاب (1917) و از اعضای کمیتة مرکزی حزب کمونیست شوروی است که در جریان محاکمات فرمایشی نظام استالین دستگیر و زندانی و در نهایت محکوم به اعدام می‌شود. لازم به ذکر است که بیوگرافی مختصری از نویسنده و آثار وی و نقد و بررسی اثر حاضر آورده شده است.