شیمی همچون دیگر علوم بنیادین، به شناخت طبیعت می‌پردازد تا بدانیم که گیتی پیرامونمان از چه سازوکاری بهره می‌گیرد. شیمی علم ماده است، اجزای سازنده‌اش و برهم‌کنش‌های مربوط به آن‌ها اتم‌ها و مولکول‌ها هستند. به یاری این دانش نظری، جنبه‌های کاربردی شیمی بی‌شمار می‌شوند و بر زندگی فردی ما تأثیر می‌گذارند. در کتاب حاضر نویسنده به اختصار به تمامی جنبه‌های این علم می‌پردازد تا خواننده بداند که به راستی شیمی چیست.