پشت پرده‌ی کودتا می‌کوشد خرده‌تاریخِ مفصلی از آن دست وقایعی ارائه دهد که در ۲۸ مرداد به اوج خود رسیدند. این کتاب نه درباره‌ی مصدق است و نه فهرستی از اهداف دولت او و دستاوردها یا شکست‌های این دولت؛ بلکه بیشتر پژوهشی است درباره‌ی سرنگونی مصدق و شرایط تحقق آن. مصدق و نیز متحدان و مخالفانش این وقایع را رقم زدند، به آن‌ها واکنش نشان دادند و با آن‌ها تعامل کردند. از این رو، هر مطالعه‌ای درباره‌ی این سرنگونی می‌بایست هم به مصدق و طرف‌دارانش و هم به کسانی که او را سرنگون کردند بپردازد و موقعیت‌ها و اقدامات هر دو طرف را تحلیل، ارزیابی و گزارش کند. این مطالعه، با تکیه بر شواهد و مدارک به‌کاربسته، در نهایت می‌کوشد به این پرسش پاسخ دهد که آیا برکناری مصدق از قدرت به دست خارجی‌ها طرح‌ریزی و اجرا شد، یا آن‌که این واقعه کودتا، انقلاب، قیامی خودجوش و ملی یا چیزی دیگر بود. با توجه به غلبه‌ی مواضع قطبی‌شده، احتمالاً هرگونه نتیجه‌گیری، برچسب طرف‌داری از مصدق یا ضدمصدق‌بودن را به این اثر و نویسنده‌ی آن خواهد زد. بازتعریف تاریخچه‌ی ۲۸ مرداد، همچون تاریخچه‌ی هر کشمکش اجتماعی ـ سیاسی دیگری، می‌تواند به بروز برخی دلخوری‌ها و شکل‌گیری پاره‌ای قضاوت‌ها بینجامد. اثر حاضر تاریخچه‌ای از وقایع ۲۸ مرداد است برای کسانی که کنجکاوند بدانند در آن روز چه اتفاقی افتاد و چگونه چنین نتیجه‌ای حاصل شد.