کتاب حاضر، از داستان‌هاي وحشت‌آفرين آمريکايي قرن بيستم است. «ابي کارتر» دختر نقّاش جواني است که پس از يک تجاوز نافرجام در آپارتمانش به شدت به وحشت افتاده و به خانه ويکتوريايي زيبايي در قسمت بالاي رودخانه هردسون که به ارث برده مي‌گريزد. در آن‌جا وجود يک ساية شيطاني و يک قتل مرموز به شدت او را نگران کرده و به وحشت انداخته است. کارآگاه جنايي به نام «ويليامز» در حال تحقيق روي پروندة قتل است. «ابي‌کارتر» در پي همدردي با قربانيان اين جنايت، سعي نمود از هنر نقاشي خود استفاده نمايد و تصويري از يک جنايتکار فراري را روي کاغذ بياورد. درست زماني که نقّاشي او منجر به دستگيري يک مظنون گرديد، تلفن تهديد‌آميزي از سوي شخصي ناشناس به او شد و خانه‌اش محل کابوس‌هاي شبانه‌اش گرديد. هر چند کارآگاه «ويليامز» قول محافظت از او را داده است، امّا در ادامه او با خطرهاي زيادي روبه‌رو مي‌شود.