کتاب حاضر، از داستان‌های وحشت‌آفرین آمریکایی قرن بیستم است. «ابی کارتر» دختر نقّاش جوانی است که پس از یک تجاوز نافرجام در آپارتمانش به شدت به وحشت افتاده و به خانه ویکتوریایی زیبایی در قسمت بالای رودخانه هردسون که به ارث برده می‌گریزد. در آن‌جا وجود یک سایة شیطانی و یک قتل مرموز به شدت او را نگران کرده و به وحشت انداخته است. کارآگاه جنایی به نام «ویلیامز» در حال تحقیق روی پروندة قتل است. «ابی‌کارتر» در پی همدردی با قربانیان این جنایت، سعی نمود از هنر نقاشی خود استفاده نماید و تصویری از یک جنایتکار فراری را روی کاغذ بیاورد. درست زمانی که نقّاشی او منجر به دستگیری یک مظنون گردید، تلفن تهدید‌آمیزی از سوی شخصی ناشناس به او شد و خانه‌اش محل کابوس‌های شبانه‌اش گردید. هر چند کارآگاه «ویلیامز» قول محافظت از او را داده است، امّا در ادامه او با خطرهای زیادی روبه‌رو می‌شود.