طی فرمانروای پارسیان، یونانیان بسیاری بودند که با هدایایی برای سایبل ـ الهة سیاه لیدی ـ به ساردیس آمدند و در کارهای پنهان و شرم‌آورش نقشی عهده‌دار شدند. هنگامی که تورمس به جنگ با مردان آتن رهسپار می‌شود، یونانیان به او می‌قبولانند که آن شورش و جنگ علیه پارسیان، در واقع جنگ با کرة مقدس علیه الهگان تاریکی است. تورمس، معبد سایبل را به آتش می‌کشد، ولی در همان لحظه بادی شدید شروع به وزیدن می‌کند و آتش به سرعت در آن بخش از شهر گسترش می‌یابد و تمامی سارودیس به آتش کشیده می‌شود و بسیاری از اهالی لیدی در آتش می‌سوزند. تورمس به دلفی می‌رود تا از کاهن معبد بخواهد که در موردش داوری کند، اما او بر خلاف گناهی که انجام داده سرمستی و شعفی بر وی غالب می‌شود و پایکوبان خود را به معبد می‌رساند و تصمیمی که کاهنان در مورد او می‌گیرند باعث به وجود آمدن ماجراهایی در زندگی او می‌شود. در این کتاب داستان زندگی تورمس، اهل افسوس، که جرم او آتش‌زدن ساردیس است به تصویر کشیده شده است.