از یادداشت‌های ایران‌گردان خارجی که در فاصله‌ی اوائل قرن هیجدهم تا آغاز قرن بیستم در گیلان اقامت داشتند و یا از طریق شهرها و روستاهای آن به مناطق دیگر سفر کردند، اطلاعات فراوانی در حوزه‌های مختلف می‌توان کسب کرد؛ آداب و رسوم، شیوه‌ی زیست، وضعیت اجتماعی و سیاسی، موقعیت راه‌ها، شهرها و طبیعت گیلان. تصویری که جهان گردان از گیلان به دست می دهند، از سویی تصویری از «جهنمی باتلاقی با آب و هوای خفقان‌آور و راه‌های پر گل و لای» و از سوی دیگر «بهشتی پوشیده از انبوه گیاهان و تنوع تولیدات کشاورزی» است. با توجه به مطالب نسبتا انبوه و پراکنده ی سفرنامه‌ها، در این کتاب سعی شده است تا با طبقه‌بندی موضوعی یادداشت‌ها، گیلان از دیدگاه جهان‌گردان خارجی، در صفحاتی محدود معرفی شود.