توضیحات درباره کتاب
خواجه رشيدالدين فضل‌الله همداني (648-718 ق)، وزير و مورخ ايراني عصر ايلخانيان مغول بود كه در عصر سلاطيني چون ابوسعيد، غازان‌خان و اولجايتو خدمت مي‌كرد. از ميان تاليفات مختلف او در حوزه‌هاي معارف ديني، طب، آيين مملكت‌داري و تاريخ، كتاب "جامع‌التواريخ" از برجستگي خاصي برخوردار است. البته اين اثر تاليف مستقيم او نيست، بلكه توسط گروهي از محققان و مترجمان و زير نظر وي آماده شده است. رشيدالدين نخست به فرمان غازان‌خان، تاليف تاريخ مغول را آغاز كرد، اما پس از مرگ وي، جانشينش، محمد اولجايتو، دستور داد تا پس از به پايان رساندن تاليف كتاب، تاليف يك تاريخ عمومي جهان را آغاز كند. كتاب حاضر، بخش مربوط به تاريخ بني‌اسرائيل از كتاب جامع‌التواريخ را شامل مي‌شود كه سراسر انباشته از اساطير و داستان‌هاي اين قوم است. تاريخ بني‌اسرائيل نيز مانند تاريخ اقوام فرهنگي غيرمسلمان اوراسيا، مقدمه‌اي طولاني دارد كه به دليل محتواي اثر، در آن از ذكر جزئيات جغرافيايي فرهنگي معمول در ديگر موارد خودداري شده است و توجه اصلي به خصوص به مساله‌ي خاستگاه، كاهنگاري و دوره‌بندي تاريخ يهود معطوف گرديده است. تاريخ بني‌اسرائيل بنا به گفته‌ي رشيدالدين، چيزي جز دست‌چين منتخب او از بيست و چهار كتاب مقدس شرعي، كه در مجموع توسط او تورات ناميده شده، به اضافه‌ي برگزيده‌اي از ديگر آثار تاريخي مختلف نيست. اين كتاب را به دليل استفاده‌ي بي‌واسطه‌ي نويسنده از تورات و نوشته‌ها و روايت‌هاي خاخامي يهودي متاخر مي‌توان نخستين ثمره‌ي شكوفايي ادبيات يهودي ـ فارسي در دوره‌ي مغول به حساب آورد.