دوناتلا دلاپرتا، جامعه‌شناس سرشناس ایتالیایی، به صورتی ماهرانه، مفاهیم و شیوه های گوناگون دموکراسی مشارکتی و شورایی را بر اساس بررسی بازنمایی‌های این مفاهیم در نظریه‌های هنجاری و همچنین تحقیقات کاملا تجربی تحلیل کرده است

این کتاب، افزون بر تشریح مثال‌های تاریخی مهم، به شکلی دقیق به موضوعات مرتبط با احیای متاخر جنبش‌های اجتماعی نیز پرداخته است؛ موضوعاتی مانند قیام‌های بهار عربی در خلال فرایندهای گذار دموکراتیک؛ ظرفیت بالقوه فناوری‌های نوین در راستای توسعه دموکراسی الکترونیک در اعتراضات خشم -در اسپانیا - و وال استریت -در ایالات متحده-، و در نهایت پیشنهادهای ارائه‌شده در جهت تحقق دموکراسی جهان وطنی که به تازگی از سوی کارزارهایی با هدف دموکراتیک‌سازی اتحادیه اروپا و سازمان ملل مطرح شده است . این کتاب در کنار بررسی جنبش‌های اجتماعی، به ارزیابی واکنش‌های نهادی در برابر این جنبش‌ها - از پلیسی‌کردن اعتراضات تا تلاش‌های اصلاحی نیز پرداخته است.