این کتاب درباره تلا‌ش‌های مردم و دولت‌های آلمان، لهستان، جمهوری چک و اسلواکی برای رویارو شدن با گذشته‌ کمونیستی‌شان است. تینا روزنبرگ نویسنده و کاوشگر واکنش‌های انسانی در موقعیت‌های تعلیقی و هراسناک با اثر "سرزمین‌های شبح‌زده" بیش از آنکه به دریافت جایزه پولیتزر مباهات کند بیشتر به تاثیری که از این رویداد جهانی بر او نهاده شده مفتخر است. در قسمتی از داستان می‌خوانیم: «چکسلواکی پیش از جنگ یک جامعه اروپای غربی بورژوازی با اقتصاد بازار بود. حالا چکسلواکی صنایع سبک از جمله شیشه سازی، آبجوسازی، سرامیک و نساجی و کفش خود را به سرعت بازسازی می کرد. برنامه اقتصاد کمونیستی، بر این قبیل صنایع سبک، حمایت از کسب و کارهای کوچک، ملی کردن کارخانه‌های بزرگ و مراقبت‌های بهداشتی و آموزش رایگان تاکید می‌کرد.»