این رمان از روزهای سخت از دست دادن می‌گوید، از درد جانکاه فراق از روزهایی که امید و یاس به هم گره خورده‌اند و زندگی بوی برگ‌های خشکیده را می‌دهد. «نینا» که شاهد روزهای آخر زندگی خواهرش «ماری» در بیمارستان است پس از دست دادن او بیش‌ازحد ناامید می‌شود اما طولی نمی‌کشد که نینا پادزهر را می‌یابد. او تلاش می‌کند با کمک عشق جادویی‌اش به کتاب‌ها، تسکینی برای قلب رنجیده‌اش بیابد. در ادامه نینا هر آنچه را از کتاب‌های مختلف آموخته به‌عنوان یک ضماد قوی به کار می‌گیرد تا تنها گنجینه ارزشمند به‌جامانده برایش، خاطرات روزهای سپری شده باشد.