كتاب حاضر، داستان بر ساختن و پديد آمدن اين اسطوره‌هاي مشترك است. در اين كتاب پول، انقلاب كشاورزي، انقلاب علمي و صنعتي، امپراتوري‌ها، اديان، خط، عدالت، سرمايه‌داري، معناي زندگي و تاريخ خوشبختي و فرجام انسان خردمند همگي به نحوي بسيار جذاب روايت مي‌شوند. نويسنده در اين كتاب بيان مي‌كند كه تاريخ انسان را از زمان فرگشت انسان باستان در عصر سنگ تا قرن بيست و يكم مرور مي‌كند. وي تاريخ را به چهار بخش تقسيم مي‌كند: انقلاب شناختي، انقلاب كشاورزي، وحدت انسان‌ها و انقلاب علمي.