کتاب حاضر، داستانی علمی- تخیلی است که در آن نویسنده داستان گیرای فضانوردی را تعریف می‌کند که تبدیل به یکی از اولین افرادی می‌شود که روی مریخ راه می‌رود – اما او به‌زودی متوجه می‌شود بعدازاینکه همکارانش او را اتفاقی جا گذاشته‌اند ممکن است همچنین تبدیل به یکی از اولین کسانی نیز بشود که در آنجا جان خود را از دست می‌دهد. در این داستان «مارک واتنی»، از خدمه دومین گروه فضانوردان ناسا است که بر سطح سیاره مریخ فرود آمده‌اند. به دلیل وقوع توفان شدید در مریخ، گروه مجبور می‌شود مریخ را درنهایت عجله ترکت کند. دراین‌بین «مارک» آسیب می‌بیند و فضانوردان دیگر چون تصور می‌کنند او مرده رهایش می‌کنند و از مریخ می‌روند.