رمان مذکور در محیط آفریقا جریان دارد . مورل مرد زیبا و غمگینی است که مدتی در اردوگاه‌های کار اجباری آلمان‌ها سختی زیادی کشیده است او تنهاست بسیار تنها و اکنون در آفریقا به سر می‌برد. هدف او حمایت از فیل‌هاست و دست به قیام می‌زند و به یک یاغی مشهور در جهان تبدیل می‌شود. عده‌ای می‌گویند او بی‌زار از انسان‎هاست، عده‌ای می‌گویند او به دنبال استقلال افریقاست ..... اما مورل می‌گوید برای من تنها نجات فیل‌ها مطرح می‌باشد. در این میان افراد زیادی به او می‌پیوندند انسان‌های بی‌کس و تنها، تبهکاران فراری ، طرفداران طبیعت، آنارشیست‌ها ....هر کس با ایده خاص خود به دور او جمع می‌شود و ما از طریق این جمع با جبهه‌گیری‌های مختلف اروپاییان و مسلمانان و اعراب و ..... در آفریقا آشنا می‌شویم .

ریشه‌های آسمان به رومن گاری امکان می‌دهد نمایشگاهی از شخصیت‌های بدیع طرح‌ریزی کند که مورل، قهرمان داستان، نمایانگر آن‌هاست و حول مضمون مدارا، تمثیل اومانیستی وسیعی بسازد با این اندیشه که «انسان‌ها به قدر کافی بلندنظر هستند که حضور فیل‌ها را بپذیرند».