در شهر کوچکی در کانادا 14 کودک در سقوط مرگبار اتوبوس مدرسه به درون دریاچه‌ای یخ‌زده از دست‌ رفته‌اند و تعدادی نیز زخمی شده‌اند. وکیل «میشل استیونز» به نمایندگی از طرف والدین کودکان اقامة دعوی می‌کند و در پی دریافت خسارت و مجازات مقصران از این حادثه است. در این حادثه «نیکول»، خوانندة جوان و تازه‌کار موسیقی محلی، بر اثر تصادف توانایی راه‌رفتنش را از دست داده و چندین نوجوان دیگر نیز زخمی شده‌اند؛ در حالی که والدین کودکان به علت از دست دادن فرزندان خود غمگین و مضطربند. خود وکیل میشل استیونز نیز چون والدین دیگر، درگیر اعتیاد دخترش «زو» و کنار آمدن با این موضوع است. داستان به صورت فیلمنامه است که از رمان «راسل بنکر» اقتباس شده و نقطة عطف کارنامة حرفه‌ای «اتوم اگویان» فیلم‌ساز ارضی‌تبار کانادایی به شمار می‌رود. در پایان کتاب زندگی‌نامة نویسندگان و کارگردان فیلم و چند نقد نیز گنجانده شده است.