«سرباز از شدت غضب کبود شد و چون خیال می‌کرد ارشمیدس هم مثل فیل، زنده و مرده‌اش صدتومن است و فرق فیل و فیلسوف را فقط در جثه‌شان می‌دانست، بی‌معطلی شمشیرش را بیرون کشید و سر از تن آن جلیل مبارک نفس جدا کرد و جنازه‌اش را نزد مارسلوس برد. سردار فاتح همین که چشمش به جسد خونین ارشمیدس افتاد، بر سر سرباز خطاکار نعره زد: آخر فیلسوف مرده به چه درد من می‌خوره؟ سرباز، ساده‌دلانه جواب داد: اصلا فیلسوف به چه دردی می‌خوره قربان؟». مجموعة حاضر حاوی 20 روایت طنزآمیز از سرگذشت انسان‌هایی است که به برکت نبوغ یا خباثت خود به شهرت رسیده‌اند. از جملة این افرادند: ارشمیدس؛ کنفوسیوس؛ لئوناردو داوینچی؛ لویی چهاردهم، واگنر؛ و ویلیام بورک.