در تاریخ، به ندرت اتفاق می‌افتاده که عشق، علّت اصلی ازدواج بوده باشد. وقتی کسی چنین عقیدة عجیبی را مطرح می‌کرد، تهدیدی جدّی نسبت به نظم جامعه محسوب می‌شد. حتی وقتی جوامع گذشته به ازدواج مبتنی بر عشق، خوشامد می‌گفتند یا آن را تشویق می‌کردند به آن میدان نمی‌‌دادند. زوج‌ها قرار نبود احساسات خود نسبت به یک دیگر را بالاتر از تعهدات مهم‌ترشان قرار دهند. در هند باستان، عاشق شدن پیش از ازدواج را عملی اخلال گرانه و تقریباً ضد اجتماعی می‌دانستند. یونانی‌ها تصّور می‌کردند تب عشق نوعی دیوانگی است. در قرون وسطی نیز فرانسوی‌ها عشق را اختلال ذهنی می‌دانستند. کتاب حاضر دربارة عقاید سنتی و نو درباره ازدواج و روند تغییر انتخاب افراد در امر ازدواج در طول زمان نگاشته شده است. عناوین اصلی کتاب عبارت است از : در جست و جوی ازدواج سنتی، عصر ازدواج سیاسی؛ انقلاب عشق؛ سقوط ازدواج همگانی و مادام‌العمر؛ و آیندة ازدواج بهتر است یا بدتر؟.