دولت‌ها، همانند انسان‌ها در عرصۀ داخلی، به تنهایی نمی‌توانند نیازهای خود را برآورده سازند، و از سویی نمی‌خواهند به هیچ طریقی، استقلال و حاکمیت خود را از دست بدهند. اختلاف در دیدگاه‌ها و منافع باعث می‌شود تا نه تنها میان اشخاص در عرصۀ داخلی، که در عرصۀ بین‌المللی و میان دولت‌ها نیز درگیری به وجود آید. از یک سو، دولت‌ها باید به زیست خود ادامه دهند، مطمئن باشند که از سوی دیگران مورد تهدید قرار نمی‌گیرند و از سوی دیگر باید به وجود دیگران نیز احترام بگذارند. حقوق بین‌الملل برای برخورد با بحران‌های بین‌المللی و حوادث مربوطه، راه‌حل‌هایی را پیش‌بینی نموده است تا اختلافات میان دولت‌ها به طور دوستانه و مسالمت‌آمیز حل و فصل شود. حل و فصل مسالمت‌آمیز اختلافات بین‌المللی یک اصل حقوقی و اخلاقی و مهم‌ترین موضوع زمان حاضر است.