در کتاب به موضوعات جدید و در علم روابط بین المللی توجه گردیده است. بدین سان، حقوق بشر، محیط زیست و سلاح‌های هسته‌ای از جمله بحث‌های عمده‌ای هستند که در کنار مباحث نظری جدید روابط بین الملل بحث و بررسی شده‌اند. آغاز کتاب، شامل معرفی بنیادهای تاریخی و اجتماعی علم روابط بین الملل است. نویسنده در این بحث، تاکید می‌کند که نظام روابط بین الملل بر این پایه قرار دارد که حاکمیت دولت‌ها و گسترش‌شان برای فهم چگونگی برآورده سازی ارزش‌های اساسی مردم در سرتاسر دنیا قرار دارد. در ادامه، سنت واقع‌گرایی در روابط بین‌الملل، همچنین تضاد اندیشه واقع‌گرایی بین رهیافت‌های کلاسیک ومعاصر واقع‌گرایی بررسی و تجزیه و تحلیل می‌شود. واقع‌گرایی در روابط بین‌الملل موضوع بعدی کتاب است که پس از آن رویه لیبرالیسم در روابط بین الملل بررسی شده است. بحث در باب جامعه بین الملل، اقتصاد سیاسی بین الملل، مناظره‌های روش شناختی، و موضوعات جدید در روابط بین الملل از دیگر مباحث این کتاب به شمار می‌آیند.