در این کتاب، نویسندگان در قالب "داستان"، رمز ایجاد محیط‌های کاری شاد و لذت‌بخش را تشریح می‌کنند. مطالب کتاب، در قالب یک بازار ماهی‌فروشی و در محله‌ای به نام "بابک" توصیف می‌شود. نویسنده نشان می‌دهد چگونه می‌توان محل کار خود را که ای بسا یک بازار بدبوی ماهی‌فروشی باشد، به محیطی شاد، جذاب، پرانرژی و سازنده، تبدیل کرد. داستان این بازار، گویای این مطالب است که صرف نظر از وضعیت محیط کار، کارکنان می‌توانند به کارشان معنا دهند، از کارشان لذت ببرند، از کارشان بیاموزند، با کارشان ساخته شوند و در یک کلام با کارشان زندگی کنند.